La région a un nouveau nom : les Hauts-de-France.

Réaction de Frédéric Leturque

"Oui, j’ai rencontré des gens mécontents, qui avaient des difficultés à adhérer à ce nouveau nom. Les Picards, surtout : il y avait l’histoire du siège de la région, notamment. Finalement, cela ne fait que six mois que ce nom est validé, il y a tant à faire encore ! Mais il s’est passé tellement de choses ces derniers mois, que nous avons l’impression que ce nom a été voté depuis des années ! Les gens vont s’y habituer c’est sûr. Je suis en train justement de fédérer les offices de tourisme pour leur dire qu’il faut maintenant travailler dans ce sens là, en s’adaptant à cette nouvelle orientation."

Jean-Marie Prestaux
"Ce n’est surtout pas une nouvelle identité. C’est une appellation. Il ne faut pas confondre le nom et l’identité. Pour moi, cela ne pose aucun problème. Toute appellation aurait de toute manière entrainé une partie critique. Ce nom là avait été proposé il y a une trentaine d’années par la jeune chambre économique, pour le Nord-Pas-de-Calais. La JCE avait à l’époque fait un travail sur l’appellation Nord-Pas-de-Calais et avait proposé les Hauts de France. Pourquoi ? C’est en haut tout simplement (rires). À l’époque la notion de « Nord » avait plutôt un côté négatif, où l’on disait dans les autres régions ou département que le Nord symbolisait le froid,
Il y a de grandes variances bien évidemment dans cette nouvelle région, mais tout est réunis pour que ces compétences ne se prennent pas les pieds entre eux. Au début, les picards avaient peur d’être noyé dans cette grande région, aujourd’hui la Picardie garde tous ses avantages et ne sera pas pénalisée par cela. Dans toutes les autres régions, l’apparition d’une nouvelle appellation est très mal perçue. Dans un an, vous verrez que tous ces critiques seront oubliées. Les Hauts-de-France vont devoir désormais beaucoup travailler sur le tourisme, car vous avez beaucoup de destination entre la Côte d’Opale, l’Aisne, la Thiérache, par exemple. Ça ira très vite pour le reste. Le temps passe tellement vite, que l’appropriation et la mémorisation de cette nouvelle appellation va intervenir dans la foulée. L’essentiel s’est d’être reconnu à l’extérieur de la région, et l’on peut retenir facilement le nom. C’est plutôt facile à traduire, et c’est très fédérateur.